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/ Wild Blue Yonder 1: 50 Years of Gs & Jets / Wild Blue Yonder - Episode 1 - 50 Years of Gs and Jets (Digital Ranch) (Spectrum Holobyte)(1-107-40-101)(1994).iso / control / printext.dir / 00133_Field_133.txt < prev    next >
Text File  |  1994-08-29  |  2KB  |  40 lines
  1. The Stall Barrier
  2.  
  3.  
  4. The X-31 is designed to break what has been called the "stall
  5. barrier."  The stall has been a nemesis of pilots since before
  6. the Wright Brothers.  In the past, designers tried to reduce the
  7. possibility of stall by limiting elevator travel, as well as
  8. including a host of warning devices.  The X-31's mission,
  9. however, is not to increase safety by eliminating the stall, but
  10. rather to enhance combat effectiveness by enabling the aircraft
  11. to fly and maneuver at exceptionally high angles of attack.
  12.  
  13. In 1981, Rockwell and Messerschmitt-Bolkow-Blohm (MBB) began
  14. design studies for an enhanced maneuverability fighter.  They
  15. used technical data from the Rockwell International HIMAT (Highly
  16. Maneuverable Aircraft Technology) testbed and MBB TFK-90 programs
  17. as a basis.  The HIMAT was a remotely piloted research craft
  18. dropped from a B-52 bomber.  The advantage of using this model
  19. was that the HIMAT could outmaneuver any manned fighter, because
  20. it was not limited by the effect of g-forces on the pilot.  The
  21. X-31 is the culmination of these studies.
  22.  
  23. To break the stall barrier, the X-31 was developed with a thrust
  24. vectoring system which enables the pilot to retain attitudinal
  25. and directional control even when a stall renders conventional
  26. flight-control systems useless.  Using the thrust vectoring
  27. system, the aircraft will literally power through post-stall
  28. maneuvers by brute force.
  29.  
  30. The thrust vectoring system is made up of three paddles that move
  31. into the exhaust stream to deflect it from one side to the other.
  32. The vanes are controlled by the pilot's digital fly-by-wire
  33. flight control system, and can deflect the thrust up and down in
  34. both pitch and yaw operations.
  35.  
  36. To complement thrust vectoring, the X-31A's flight control system
  37. has forward canards that can rotate through 90 degrees.  The
  38. plane also has wing-tip elevons and trailing-edge flaperons.  All
  39. of these subsystems are integrated into the aircraft's
  40. computerized flight control system, as is the pilot.